自學考試所建立起來的富有彈性、靈活多樣的開放式教育體系，為每個人在任何階段的繼續教育創造了充分條件，極大地提高了人的素質和能力，促進了社會的和諧發展

　　一段時間以來，教育公平問題受到人們密切關注。因為教育不公平將影響著我國社會和諧與長期發展。從這個角度看高等教育自學考試制度，可以了解自學考試在建設社會主義和諧社會中不可替代的意義。

　　高等教育自學考試制度的建立與實施，對形成良好的社會風尚，提高人的素質起到了積極的推動作用。自學考試制度的建立，吸引了龐大的社會人群參與學習，為那些渴求知識而沒有機會進大學的人提供了一個學習平臺。同時，一個人參加自考還影響著他的親屬以及周圍的人群。這對于促進社會崇尚科學、好學向上風氣的形成有著深遠的意義。而自學考試培養的人才能在社會經濟發展中發揮更大作用。

　　高等教育自學考試對于實現教育公平起到了重要作用。構建和諧社會，首先要推進社會公平。根據我國當前發展的實際，和諧社會的目標是實現國家總體發展的協調性和可持續性，而公平和公正應當成為是否實現和諧社會目標的評判標準。教育公平是社會公平的重要方面，公平正義是和諧社會的重要內容，社會各方面的利益關系得到妥善協調，各種矛盾得到正確處理，社會公平和正義得到切實維護和實現。教育一向被看作是實現社會平等的工具，因此，就公平正義的維護和實現而言，教育的作用不言而喻，促進教育公平，能夠有力地推動社會公平，而教育公平的缺失，卻會使社會更加不公。因此社會主義和諧和社會公平正義的實現首先必須保證人民群眾受教育的權利，受教育權是憲法賦予每個公民最基本的權利。

　　構建“終身教育”體系，改變以學校教育為中心的封閉型的教育制度，建立起富有彈性、靈活多樣的開放式教育體系，開展多層次、多形式的教育，為每個人任何階段的繼續教育創造充分的條件，使每個人通過獲得他所缺少的知識，在任何時候都能夠實現其人生價值的最大化。如果一個人在他一生的教育過程中，在一定年齡和一定階段上失敗了，他還會有別的機會。他再也不會終身被驅逐到失敗的深淵中去。這時，人們對于成功與失敗的看法也許將會改變，教育起點不公平的問題也許將不再變得那么嚴重。高等教育自學考試的發展，在一定程度上彌補了這種不足。高等教育自學考試不受身體、學歷、時間等方面條件的限制，學習形式靈活、工學矛盾少、學習費用低，為更多的人所喜歡，較好地體現了教育公平。

　　高等教育自學考試面向全體公民，社會成員可以各取所需，各得其所，最大程度地滿足自己的教育需求。高等教育自學考試為社會成員轉崗、再就業提供了方便的培訓機會，為終身教育搭建了平臺。目前，參加自學考試的人員范圍逐步擴大，全國自考生中在職人員達60%以上。據統計，自考生中具有專科及專科以上學歷的達55%，2005年全國碩士研究生參加自考的超過1萬人。高學歷考生參加自學考試，說明自學考試已成為終身教育的重要組成部分。目前自考不僅能夠開辦學歷教育，也能開辦涉及新理論、新技術、新工藝的非學歷教育。自學考試已經由“學歷補償教育”向構建繼續教育、終身教育體系轉變。

　　參加高等教育自學考試不受地域、戶籍限制，有利于消除因高等教育在城鄉和地域之間發展不平衡出現的差別，也有利于流動人口接受高等教育，對由于處于不利地位而喪失教育機會或權利的人群進行補償教育，實現“學業成功的機會平等”和“教育結果平等”。高等教育自學考試開考專業根據社會需求設置，解決了高等學校專業結構調整對社會需求的響應滯后的問題，有利于大學后的繼續教育。高等教育自學考試催生民辦助學機構，豐富了高等教育資源，形成了多元化的高等教育辦學格局，繁榮了高等教育事業。總之，高等教育自學考試事業的發展對構建社會主義和諧社會起到了積極的推動作用。